Οι μελετητές έχουν πραγματοποιήσει μια σειρά συναρπαστικών ανακαλύψεων σε μια αρχαία πόλη που αποτέλεσε τη βραχύβια πρωτεύουσα μίας από τις σημαντικότερες και ισχυρότερες αυτοκρατορίες της αρχαιότητας.
Ο οικισμός ονομάζεται Dur-Sharrukin και βρίσκεται στο σημείο του σημερινού χωριού Khorsabad, στο βόρειο Ιράκ. Κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σαργών του ΙΙ, ο οποίος διοίκησε την Ασσυριακή Αυτοκρατορία από το 721 π.Χ. μέχρι τον θάνατό του, το 705 π.Χ.
Ο Σαργών έχτισε την πόλη, στην οποία έδωσε το όνομά του, ως την νέα πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας. Όμως, σκοτώθηκε απροσδόκητα στην μάχη και, ο γιος και διάδοχός του μετακίνησε την πρωτεύουσα στον οικισμό της Νινευής, λίγο αργότερα.
Η ιστορία μιας ανολοκλήρωτης πόλης
Σταδιακά, τις επόμενες δεκαετίες το Dur-Sharrukin εγκαταλείφθηκε, χωρίς η δημιουργία του να ολοκληρωθεί ποτέ. Πρόσφατα, μία ερευνητική ομάδα ανακοίνωσε τα αποτελέσματα της μελέτης στον αρχαιολογικό χώρο, αποκαλύπτοντας στοιχεία μέχρι πρότινος άγνωστων οικημάτων και δομών εντός των τετράγωνων τειχών της πόλης, τα οποία περικλείουν μια περιοχή μεγαλύτερη των 1 609.3 τ.μ.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι, το μεγαλύτερο μέρος της κατασκευής, ολοκληρώθηκε νωρίτερα από όσο πίστευαν προηγουμένως.
Οι μελέτες στο Dur-Sharrukin είχαν σταματήσει λόγω των συρράξεων των τελευταίων ετών. Το 2015, τα μέλη του Ισλαμικού Κράτους (ISIS), κατέστρεψαν τμήματα της αρχαίας πόλης και λίγο αργότερα, στην περιοχή ξέσπασαν μάχες μεταξύ Κούρδων και στρατιωτών του ISIS.
Το 2022, μία ομάδα με επικεφαλής τον Jörg Fassbinder από το πανεπιστήμιο Ludwig Maximilian στο Μόναχο, της Γερμανίας, χαρτογράφησε περίπου το επτά τοις εκατό της περιοχής της πόλης με τη χρήση υψηλής ανάλυσης μαγνητόμετρου.
Η συγκεκριμένη συσκευή μπορεί να αναγνωρίσει μαγνητικά χαρακτηριστικά σε διάφορους τύπους εδάφους, δίνοντας στους αρχαιολόγους τη δυνατότητα να «δουν» κρυμμένα χαρακτηριστικά κάτω από την επιφάνεια του εδάφους.
Για τη διεξαγωγή της μελέτης, οι ερευνητές κουβάλησαν το μαγνητομετρικό σύστημα, το οποίο ζυγίζει περίπου 15 κιλά, περπατώντας στοιχισμένοι σε ευθείες γραμμές για να καλύψουν μία περιοχή συνολικά 2.79 εκατομμυρίων τετραγωνικών μέτρων, μέσα σε μία εβδομάδα.
Δεδομένης της απρόβλεπτης φύσης της περιοχής, η ομάδα αποφάσισε να μην συνάψει τον μαγνητόμετρο σε drone ή άλλο όχημα, προκειμένου να μην γίνει στόχος ανεπιθύμητης προσοχής.
Μετά τη συλλογή των δεδομένων της μαγνητικής, η ομάδα κατάφερε να δημιουργήσει εικόνες στην κλίμακα του γκρι του σημείου, οι οποίες αποκάλυπταν το περίγραμμα προηγουμένως αγνώστων δομών.
Σ’ αυτές, περιλαμβάνονται πέντε τεράστια οικήματα, τα οποία περιλαμβάνουν μία έπαυλη με 127 δωμάτια, διπλάσια στο μέγεθος από τον Λευκό Οίκο. Η μελέτη αναγνώρισε και άλλα ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά, όπως την πιθανή ύπαρξη κήπων του παλατιού.
«Κάθε μέρα ανακαλύπτουμε και κάτι νέο» ανέφερε σε δελτίο τύπου ο Fassbinder.
«Όλα αυτά, προέκυψαν χωρίς ανασκαφές. Οι ανασκαφές είναι πολύ δαπανηρές και έτσι, οι αρχαιολόγοι θέλησαν να μάθουν με λεπτομέρειες τι θα μπορούσαν να πετύχουν αν τις ξεκινούσαν. Η μελέτη γλίτωσε χρόνο και χρήμα. Αποτελεί ένα αναγκαίο εργαλείο, πριν από την έναρξη οποιασδήποτε ανασκαφής».
Σ’ έναν χώρο ενδιαφέροντος που αναγνωρίστηκε από την μελέτη, η ομάδα έσκαψε μία μικρή, δοκιμαστική τάφρο, η οποία επαλήθευσε την ύπαρξη ενός «πολύ σημαντικού» κτιρίου με στιβαρούς τοίχους 3.9 μέτρων, φτιαγμένους από λασπότουβλο, οι οποίοι φαίνεται ότι ανέρχονται σε ύψος 1.2 μέτρα.
Άνευ προηγουμένου ευρήματα
Τα χαρακτηριστικά που ταυτοποιήθηκαν από την μελέτη, χρήζουν εκτενέστερης μελέτης, όμως η εργασίες έχουν ήδη προσφέρει σημαντικές νέες πληροφορίες για την ανάπτυξη της βραχύβιας αυτής, αρχαίας πρωτεύουσας.
Τα ευρήματα της μελέτης, παρουσιάστηκαν στις 9 Δεκεμβρίου στην Αμερικανική Γεωφυσική Ένωση, στην ετήσια συνάντηση για το 2024, στην Ουάσιγκτον – αν και τα ευρήματα δεν έχουν ακόμη δημοσιευτεί σε επιστημονικό περιοδικό αξιολόγησης από ομότιμους.
