Λίγες ώρες μετά τα πλήγματα των ΗΠΑ εναντίον 85 στόχων ιρανικών δυνάμεων και φιλοϊρανικών οργανώσεων σε Ιράκ και Συρία, Αμερικανοί και Βρετανοί βομβάρδισαν δεκάδες στόχους των Χούθι στην Υεμένη. Ηταν η τρίτη κοινή επιχείρηση των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ και της Βρετανίας εναντίον των Χούθι. Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν εξαπολύσει αρκετές ακόμα αεροπορικές επιδρομές εναντίον των ανταρτών, που στηρίζονται από το Ιράν.
Οι χθεσινοί βομβαρδισμοί έπληξαν «36 στόχους» σε «13 τοποθεσίες στην Υεμένη σε ανταπόδοση για τις συνεχιζόμενες επιθέσεις των Χούθι εναντίον της διεθνούς εμπορικής ναυσιπλοΐας καθώς και πολεμικών πλοίων που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα», αναφέρεται σε κοινή ανακοίνωση των ΗΠΑ, της Βρετανίας και άλλων έξι χωρών (Αυστραλία, Μπαχρέιν, Καναδάς, Δανία, Ολλανδία, Νέα Ζηλανδία) που παρείχαν υποστήριξη στην επιχείρηση. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, στο στόχαστρο μπήκαν υπόγειες εγκαταστάσεις αποθήκευσης όπλων και πυρομαχικών, πυραυλικά συστήματα, εκτοξευτήρες, ραντάρ και άλλες εγκαταστάσεις.
BREAKING:
US and British forces strike more than 30 Houthi positions in Yemen pic.twitter.com/FgMPf3DXys
— Visegrád 24 (@visegrad24) February 3, 2024
Ο αμερικανός υπουργός Άμυνας, Λόιντ Όστιν, σημείωσε πως τα πλήγματα σκοπό είχαν να μειώσουν «τις δυνατότητες των υποστηριζόμενων από το Ιράν παραστρατιωτικών Χούθι να διεξάγουν ανεύθυνες και αποσταθεροποιητικές επιθέσεις. Οι δυνάμεις του συνασπισμού έβαλαν στο στόχαστρο 13 τοποθεσίες αποθήκευσης όπλων βαθιά θαμμένες, πυραυλικά συστήματα και εκτοξευτήρες, συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας και ραντάρ». Το τηλεοπτικό δίκτυο Αλ Μασίρα των Χούθι ανέφερε πως βομβαρδίστηκαν τοποθεσίες «στις επαρχίες Σανάα, Χάτζα, Νταμάρ, αλ Μπάιντα, Τάιζ και Χοντάιντα».
Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας σημείωσε ότι αεροσκάφη της RAF έπληξαν δυο εγκαταστάσεις από τις οποίες γινόταν ο τηλεχειρισμός drones αναγνώρισης και επίθεσης. Νωρίτερα το Σάββατο, οι ΗΠΑ είχαν ανακοινώσει πως προχώρησαν σε πλήγματα στην Υεμένη, βάζοντας στο στόχαστρο έξι αντιπλοϊκούς πυραύλους των Χούθι «έτοιμους να εκτοξευθούν εναντίον πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα». Και επίσης, τις πρώτες πρωινές ώρες, στις 04:00 (ώρα Υεμένης, 03:00 ώρα Ελλάδας), καταστράφηκε πύραυλος κρουζ κατά πλοίων επιφανείας των Χούθι που ήταν «έτοιμος να εκτοξευθεί» προς την κατεύθυνση της Ερυθράς Θάλασσας, γνωστοποίησε η CENTCOM. Ακόμη, ο αμερικανικός στρατός κατέστρεψε την Παρασκευή οκτώ drones στα ανοικτά της Υεμένης και άλλα τέσσερα στο έδαφος για να «προστατεύσει την ελευθερία της ναυσιπλοΐας» και να αποτρέψει νέες επιθέσεις.
Οι Χούθι, που πολεμούν εναντίον της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης από το 2014, ελέγχουν το μεγαλύτερο μέρος του βόρειου τμήματος της Υεμένης, της φτωχότερης χώρας της αραβικής χερσονήσου. Από τα μέσα Νοεμβρίου, έχουν εξαπολύσει πάνω από 30 επιθέσεις εναντίον εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν, ενώ έχουν εκτοξεύσει επανειλημμένα πυραύλους εναντίον του Ισραήλ, που αναχαιτίστηκαν. Μετά τα πλήγματα των ΗΠΑ και της Βρετανίας, οι αντάρτες διεμήνυσαν πως θεωρούν πλέον τα πλοία αμερικανικών και βρετανικών συμφερόντων, όπως και τα πολεμικά πλοία στην περιοχή, θεμιτούς στρατιωτικούς στόχους. Μετά τους χθεσινούς βομβαρδισμούς, εκπρόσωπος των Χούθι, ο Νασρ αντ Ντιν Αμέρ, διεμήνυσε μέσω X: «Είτε θα υπάρξει ειρήνη για εμάς, την Παλαιστίνη και τη Γάζα, ή δεν θα υπάρξει ειρήνη και ασφάλεια για εσάς στην περιοχή μας». «(Θα απαντήσουμε) με κλιμάκωση στην κλιμάκωση». Τα νέα πλήγματα «δεν θα κλονίσουν» την «υποστήριξη των Χούθι στον παλαιστινιακό λαό που αντιστέκεται στη Γάζα και δεν θα περάσουν χωρίς απάντηση και τιμωρία», προειδοποίησε ο Γιαχία Σαρί, άλλος στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι.
Επιθέσεις στο Ιράκ και στη Συρία
Στις 28 Ιανουαρίου, drone έπληξε στρατώνα σε βάση υποστήριξης των ΗΠΑ στην Ιορδανία, σκοτώνοντας τρεις αμερικανούς στρατιωτικούς, δύο γυναίκες και έναν άντρα- και τραυματίζοντας άλλους 80. Την ευθύνη για την επίθεση ανέλαβε ομπρέλα φιλοϊρανικών οργανώσεων. Οι ΗΠΑ ανταπέδωσαν εξαπολύοντας την Παρασκευή βομβαρδισμούς αντιποίνων εναντίον ιρανικών επίλεκτων δυνάμεων και ένοπλων φιλοϊρανικών οργανώσεων στο Ιράκ και στη Συρία, χωρίς να βάλουν στο στόχαστρο ιρανικό έδαφος.
Οι κυβερνήσεις του Ιράκ και της Συρίας καταδίκασαν τους βομβαρδισμούς. Το Ιράν έκρινε πως δεν θα έχουν κανένα άλλο αποτέλεσμα «παρά να κλιμακώσουν τις εντάσεις και την αστάθεια» στην περιοχή. Κατόπιν αιτήματος της Ρωσίας, που κατηγόρησε τις ΗΠΑ πως «σπέρνουν το χάος» στη Μέση Ανατολή, το Συμβούλιο Ασφαλείας αναμένεται να συνεδριάσει κατεπειγόντως τη Δευτέρα. «Πρέπει να στείλουμε το σαφέστερο δυνατό μήνυμα στο Ιράν πως αυτό που κάνει μέσω ενδιαμέσων είναι απαράδεκτο», δήλωσε ο βρετανός ΥΠΕΞ Ντέιβιντ Κάμερον σε συνέντευξή του. «Τους δημιουργήσατε, τους υποστηρίξατε, τους προμηθεύσατε με όπλα, σε τελευταία ανάλυση θα λογοδοτήσετε για αυτό που κάνουν», πρόσθεσε ο Κάμερον, απευθυνόμενος στην Τεχεράνη.
